På Øra i Fredrikstad håndteres årlig avfallsressurser tilsvarende en femtedel av Norges avfallsmengder. Men det er bare toppen av isfjellet. NORSUS-forskerne Kari-Anne Lyng og Ole Jørgen Hanssen mener Fredrikstad-regionen har 12-14 verdensledende fyrtårn som kan gjøre Østfold til en nasjonal motor for det grønne skiftet.
I 1988 flyttet Ole Jørgen Hanssen inn på Fredrikstad verksted som første ansatt i det nyetablerte Stiftelsen Østfoldforskning (STØ). Samtidig flyttet de siste 600 Kværner-ansatte ut. Fra industrielt mørke til forskningslys – transformasjonen kunne knapt vært mer symbolsk.
– Jeg var ofte ganske ensom i mørket ute på verkstedområdet et par års tid.
forteller Hanssen, som nå er professor og seniorforsker ved NORSUS.
37 år senere har det lille miljøkontoret vokst til et av Nordens ledende forskningsmiljøer for forebyggende miljø og sirkulær økonomi, med 35 forskere hvorav over halvparten har doktorgrad. I dag samarbeider NORSUS med tungvektere som Norsk Hydro, Elkem, Tine, Nortura og Borregaard – og har blitt så anerkjent at hvis du spør ChatGPT om hvem som kan hjelpe med livsløpsanalyser i Norge, er NORSUS blant de første som nevnes.
Med 12-14 fyrtårnvirksomheter, et av Nordens ledende forskningsmiljøer og Øra som nasjonal hub for sirkulær økonomi, har Fredrikstad-regionen alle forutsetninger for å lede Norge inn i den sirkulære fremtiden.
– Og det er bare begynnelsen, mener direktør Kari-Anne Lyng.
Fra avfall til gull
Det mest konkrete beviset på regionens sirkulære kraft ligger på Øra-området i Fredrikstad, hvor industriell symbiose har blitt virkelighet. Her blir det som tidligere var forurensning, til verdifulle ressurser.
– Jernsulfat som var en stor forurensning til Glomma da mitt miljøengasjement ble vekket på 1970-tallet, har siden slutten av 1980-tallet vært råvare som brukes til å produsere fellingskjemikalier for rensing av avløpsvann og drikkevann, forklarer Hanssen om samarbeidet mellom Kronos Titan og Kemira.
Samarbeidet mellom FREVAR og Fredrikstad kommune om det moderne avløpsrenseanlegget er et annet eksempel Lyng trekker frem.
– Samspillet mellom næringslivet og forskning er interessant og veldig viktig. Vi kan hjelpe hverandre å bli bedre gjennom prosjekter, sier hun.
De glemte gigantene
Hanssen har kartlagt regionens skjulte styrker, og listen over fyrtårnvirksomheter er imponerende:
- Borregaard – verdensledende på bioraffineri
- Nexans i Halden – kabler til elektrifisering
- Øra-området – sirkulær økonomi på gjenvinning av avfallsressurser og industriell symbiose
- Kompetansemiljøene rundt Værste – NORSUS, Høgskolen i Østfold, COWI, Rambøll, Multiconsult
- Tre av landets største isolasjonsprodusenter – BEWI (tidligere Jackon), Rockwool og Glava
- Norges tre mest energieffektive energigjenvinningsanlegg i Sarpsborg og Fredrikstad med nær 100% energiutnyttelse
- Biogass-satsingen på FREVAR og i kollektivtransporten i Østfold
– Vi har veldig mange typer virksomheter som hvis de hver for seg hadde ligget i et annet fylke, ville ha vært mye mer synlige. Vi østfoldinger er heller ikke så flinke til å skryte av oss selv og har noe å lære av andre kulturer her, påpeker Hanssen.
Eksperter på livssløp
NORSUS’ superkraft er livsløpsanalyser (LCA) – en metode som vurderer miljøbelastningen til produkter og tjenester fra vugge til grav.
– Vår kjernekompetanse er livsløpsanalyser og livssløpsvurderinger. Innenfor det området er vi ledende i Norge.
sier Lyng, som er sivilingeniør fra NTNU med doktorgrad fra NMBU og over 25 vitenskapelige artikler på CV-en.
I 1990 startet STØ arbeidet med Norges første livsløpsanalyse sammen med Statoil. De analyserte drivstoff hele veien fra oljeuttaket i Nordsjøen via bensinpumper til forbrenning i bilmotoren.
– 95 prosent av utslippene skjedde i bruksfasen, forteller Hanssen. Perspektivet endret hele måten norsk industri tenkte miljø på – fra å fokusere kun på egne produksjonsprosesser til å vurdere muligheter for forbedring i hele verdikjeden.
EU-krav gir nye muligheter
Timingen kunne ikke vært bedre. EU innfører nå en egen lov om sirkulær økonomi som skal tre i kraft fjerde kvartal 2026, med strengere krav til innhold av resirkulert materiale i produkter.
– EU er ganske ambisiøse og krever at det gjøres livssløpsvurdering når nye produkter og tjenester utvikles, sier Lyng.
Dette åpner dører for både næringsliv og internasjonale prosjekter. NORSUS ønsker å øke andelen EU-prosjekter gjennom programmet Horizon.
Fra forurensning til naturrestaurering
Det mest spennende Hanssen jobber med nå, er koblingen mellom sirkulær økonomi og biologisk mangfold. Et konkret eksempel er planene om mudring av Borg havn, hvor NORSUS sammen med et forskerteam fra NMBU og NGI ser på mulighetene.
– Massene som skal graves opp kan brukes til naturrestaurering ved å gjenskape våtmarksområder, eller behandles for at sandressurser skal bli nye byggevarer. Det handler om å finne løsninger som utnytter de gode ressursene som ligger i lett forurensede masser, sier han.
Inviterer næringslivet
Lyng har en klar oppfordring til næringslivet i Norge:
– Bedrifter som lurer på hvordan de skal forbedre produkter og tjenester i et bærekraftperspektiv, eller om fremtidig design er bedre enn det de har i dag –der kan vi bidra med kunnskap.
– Vårt samfunnsoppdrag er å bidra til at samfunnet blir mer bærekraftig, avslutter Lyng fra Fredrikstadkontoret.
Om intervjuobjektene
Kari-Anne Lyng: Direktør NORSUS, sivilingeniør fra NTNU med doktorgrad fra NMBU, over 25 vitenskapelige artikler
Ole Jørgen Hanssen: Professor og seniorforsker ved NORSUS, utdannet biolog (UiO 1982), Dr.techn i livsløpsanalyser (NTNU 1997)
